Den Haag/Hoogeveen, 30 juni 2025 – Gylvano Metselaar uit Hoogeveen was afgelopen zaterdag 28 juni op uitnodiging van Rob Kasimier, voorzitter van het Politie Veteranenplatform, aanwezig bij de Nederlandse Veteranendag in Den Haag. Namens Hoogeveen Regio legde hij deze indrukwekkende dag vast. Lees hier zijn persoonlijke verslag.
Voorbereidingen op het Malieveld
Afgelopen donderdag was ik al op het Malieveld te vinden, waar ik hielp met het opbouwen van de kraam van het Politie Veteranenplatform. Met deze organisatie heb ik een warme band opgebouwd. Pas toen zag ik hoeveel werk en organisatie er schuilgaat achter een evenement van deze omvang. Het is werkelijk indrukwekkend.
De Veteranendag
Zaterdagochtend vertrok ik met de trein richting Den Haag. Bij aankomst op het Malieveld was het al druk en levendig. Overal stonden informatieve en inspirerende kramen van stichtingen, organisaties en verenigingen. Er was een uitgebreid muziekprogramma en tot ieders verrassing bracht Koning Willem-Alexander een bezoek aan het terrein.
Een persoonlijke ervaring
Voor mij is Veteranendag een bijzonder en betekenisvol evenement. Het is een dag waarop we onze ruim 100.000 veteranen het respect en de erkenning geven die zij verdienen voor hun inzet – vaak onder zware omstandigheden. Tijdens het evenement sprak ik met veel veteranen. Hun verhalen raakten me diep. Sommigen vertelden over de manier waarop ze na hun uitzending thuiskwamen, en hoe zwaar het soms is om door hun eigen gezin begrepen en ondersteund te worden.
Wat mij vooral bijbleef; de beelden die wij online zien, geven lang niet de ware impact van oorlog weer. Oorlog is iets wat je moet voelen, iets dat diep onder de huid kruipt.
Zorgen van een jonge generatie
Als 17-jarige jongen, journalist, vriend en zoon maak ik me oprecht zorgen over de tijd waarin we leven. Sinds de Tweede Wereldoorlog is een gewapend conflict zelden zó dichtbij de Nederlandse grens gekomen. Ik sprak met jonge militairen die me vertelden dat de krijgsmacht momenteel in opperste staat van paraatheid verkeert. De wereldwijde dreigingen zijn angstaanjagend – maar helaas ook realiteit.
Het belang van deze dag
Veteranendag is méér dan een ceremonie. Het is een dag van erkenning, van luisteren naar verhalen die gehoord móéten worden. Maar het is ook een dag waarop we ons bewust moeten zijn van de waarde van vrijheid – en dat die niet vanzelfsprekend is.
Voor mij was dit een onvergetelijke, bijzondere en leerzame dag. Ik ben dankbaar dat ik erbij mocht zijn. Tot volgend jaar!
Verslag en foto’s: Gylvano Metselaar
